谢辙暗想，难道说，过去他们见到的每一个偶人——亲手破坏的每一个偶人，都是别人的尸骨吗？那些人分明是没有思想的……但这样一来，不就相当于他们残害了那样多他人朝思暮想的亲人吗？不，不该这么想，要被这老头绕进去了。谢辙攥紧拳头，不断告诉自己，那些人已经死了，和受到疫病控制的活尸没有任何区别，它们都不属于这个世界。
“您可知道，在其他地方，曾经出过偶人袭击人类的事？那是怎么回事？它们是成群出现的，总不能说是报私仇吧？”
“不会。”老翁摇头，“那些只是劣质品罢了。去乱葬岗刨尸挖土，随便什么人的骨灰都混在一起，在固定的模具里批量烧制。这样一来，制作出的偶人也只是普通的傀儡，虽集合太多思想，却各自都少得可怜，只能勉强支撑起一些人类的本能。”
这么说来多少令人心安一些。原来现在那些“起死回生”的偶人，是这老翁有针对性的工艺。老翁咳嗽了几声，势如惊雷，在屋内反复回荡。他清了嗓子，接着说：
“之前也试过直接用泥土包裹在尸体上，烧制成型，里面的尸首便化为灰烬。烧成的偶人还是硬邦邦的，一动不动……唉，像这样的死物，无血无肉，确实没有办法。一开始我们还没有想到上釉，只晓得将人皮剥下来，再蒙上去，自然也毫无用处。我们料想，兴许是人一死，魂魄马上就跑了，于是开始试着烧活人……”
室内的窑还未开火，他们却都流出汗来。这老头知道自己在说什么吗？别是上了年纪，开始说胡话了吧！还是说他只是吓唬这群年轻人而已。可他如今的手艺如此令人惊异，恐怕这些话不是没有可能。寒觞的手已经落到了剑柄上，攥得很紧，随时会拔剑而出。
“活人怎么能烧呢？”谢辙佯装无事地说，“恐怕会让他们变成怨灵吧。”
“是啊，不过也没什么不好对付的……有些人，耐不住痛，剥皮剥了一半就昏死过去，要么就不断地惨叫、乱动，我们只好先拿药熏晕他们。待他们不省人事后，剥了头发，在头顶划个十字，灌上特质的药，溶解了皮下的脂肪……人皮就像衣服一样落到地上。”
老翁那苍老的声音使得这段叙述更加诡谲，他们像是在听志怪话本一样，专心致志且不敢言语。拉着问萤的手，皎沫能感到她在微微颤抖。寒觞故作疑惑地问：
“您说得这般详细，当真不怕有人偷师学艺？”
“嘿……你尽管听。只要我说的这些个药，你能还原得来药方，我还得夸你有本事。”
谢辙快要忍不住了，他的手也不由得摸向了风云斩。但他们所在的位置，稍微做点动作都能让人看清楚。皎沫立刻拉住他的手，装作很感兴趣的样子恭维道：
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