子贵母死的制度在宫中是被严格保密的，宫中只有年纪大的人才知道一二。就连冯蓉也不知道有这么一个制度存在，而她的姑妈冯左昭仪是知道的，毕竟她是上两辈人了。
常太后并不是拓跋濬的生母，她只是拓跋濬的奶妈，拓跋濬的生母郁久闾氏也死于子贵母死的制度，生母被杀，才由这个奶妈抚养长大。
常太后本是北燕臣民，北燕灭亡后，她被北魏官兵掳掠至平城，又被送进北魏后宫掖庭当洗衣女工。因为拓跋濬的生母——柔然族的郁久闾氏迟早是要被杀的，因此急需寻找一个奶妈喂养年幼的拓跋濬，作为太子名义上的祖母冯左昭仪，她要去为太子寻找一个合适的奶妈。冯左昭仪试着去后宫的掖庭碰碰运气，当她来到掖庭，见到一个身材丰满的洗衣女工正在洗衣服，这个洗衣女工就是常氏。她被掳的时候还怀着孕，到平城后才生下一个儿子，她自己没法养活，就把孩子送人了，此时她身上还流着奶汁。
冯左昭仪问常氏她是否愿意当太子当奶妈，常氏当然是求之不得了。她丢下正在洗的衣服立刻跟冯左昭仪到了太**。后来她们才知道彼此是老乡，这样一来她们的关系就更加亲密了。
这位太子长大后登基，就是文成帝拓跋濬。拓跋濬从小失去母亲，对亲生母亲没有印象，只认养母常氏为自己的母亲，尊常氏为太后，后宫的权力就掌握在常氏的手中。
拓跋濬的后宫中，太子之母是注定要被杀的，她就不可能成为皇后的人选。此时，拓跋濬的后宫缺一位皇后。作为拓跋濬名义上的奶奶冯左昭仪，她在后宫是很有势力的，她的辈分比掌权的常太后还要高出一筹，她还是常太后能够入宫的恩人，常太后自然是很尊重她的。因此冯左昭仪决定出手运作，把自己的侄女冯蓉立为拓跋濬的皇后。
北魏皇室还有一个传统，就是准备立皇后，要事先让皇后候选人铸造金像来占卜，看谁能把金像铸成功，谁就是天命所在。铸造成功者立为皇后，不能成功者就失去当皇后的资格。
由于冯蓉有亲姑妈在后宫，姑妈帮忙打点一切，早已私底下找人来教冯蓉怎么铸造金像，经过多次的训练后，冯蓉一举成功铸造出金像。就这样冯蓉顺理成章被封为拓跋濬的皇后，那一年她才十五岁。
冯蓉成为皇后之后，她的首要任务就是把她名义上的儿子拓跋弘的抚养权揽在自己手里。皇位继承人的抚养绝不能假手于人。可那时她才十五岁呀，能够扮演好一位母亲角色吗？毋庸置疑，冯蓉虽然年纪小，但她在后宫还有姑妈冯左昭仪，姑妈时时处处都可以罩着她。有姑妈在背后支持，她在后宫中简直可以呼风唤雨，后宫还有众多奴婢使唤，冯蓉就算是一位小母亲，抚养一个孩子也能得心应手。此时常太后的年纪已大，体力已不济，她也无力亲力亲为去抚养她名义上的孙子拓跋弘了，于是就放手让冯蓉去管，权力就这样逐渐集中到冯蓉的手中。太子长大以后，他对冯蓉这个嫡母的感情如何？
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