但辉煌之后是急转直下的衰落。记录显示，他们发现了地壳深处的巨大能量源，开始无节制地抽取，用于扩张城市、制造更强大的武器、甚至试图改造星球气候。网络中不断发出警告，显示着地壳应力变化的危险数据，但被执政官会议以“技术可以克服一切”为由忽视。最终，一系列连锁反应导致大陆架崩塌，巨大的海啸和地震将整个文明拖入深渊。石碑的最后部分，展示的是城市的光辉被黑暗的海水吞没，无数意识的光点在绝望中熄灭的凄惨景象。
“看这里，”艾莉丝指着一组描绘决策过程的动态符号，声音有些哽咽，“他们并非没有收到警告…网络甚至提供了替代能源方案…但傲慢蒙蔽了他们的眼睛。他们认为自己已经超越了自然的束缚。”
他们沉默地移动到第二块，那火焰玛瑙般的石碑。这是雷姆利亚文明，一个以心灵能力高度发达而闻名的迭代。石碑展示了一个几乎没有实体科技的社会，个体之间通过心灵感应直接交流，情绪和思想如同公开的书籍。他们能够集体冥想，影响天气，促进植物生长，甚至进行精神层面的远距离旅行。初期，这是一个充满爱与共享的乌托邦。
然而，问题随之而来。个体意识的边界过于模糊，导致强烈的情绪（尤其是负面情绪）会像病毒一样在人群中迅速传染。没有隐私，也导致了创造力的某种停滞和个体价值的湮灭。当第一个因意识过载而陷入疯狂的个体出现时，他的疯狂如同野火般蔓延，引发了集体的精神崩溃。石碑上描绘的景象触目惊心：曾经祥和的社群陷入自相残杀的癫狂，心灵力量被扭曲成相互攻击的武器，最终整个文明的意识网络因无法承受内在的混乱而自我撕裂、消散。
第三块黑曜石石碑，记录了一个科技高度专精，但社会结构极度僵化、等级森严的文明（团队暂时称之为“铁序文明”）。他们擅长基因工程、机械自动化和社会管理，个体从出生到死亡都被精确规划，以追求极致的效率和集体利益。网络最初给予他们管理复杂社会的算法，但他们逐渐将算法用于彻底控制个体思想，消除一切不确定性、创造性和自由意志。最终，文明变成了一个毫无生气、停滞不前的精密机器，当一次未曾预料到的恒星活动异常发生时，这个缺乏弹性和应对未知能力的文明，因其僵化而迅速崩溃。
第四块生机勃勃的木质石碑，属于一个与自然深度融合的文明（“绿径文明”）。他们能直接与动植物交流，利用生物技术创造奇迹，生活在对生态圈极度尊重的平衡中。但他们最终因对“自然平衡”的极端教条化理解，拒绝任何可能“干扰自然”的技术进步（包括必要的医疗和灾害防御），当一次全球性的冰河期突然降临时，他们因技术储备不足而无法应对，文明被严寒吞噬。
第五块流动的沙晶石碑，讲述了一个崇尚个体自由、精神探索和艺术表达的文明（“千面文明”）的故事。他们产生了无数伟大的哲学家、艺术家和灵性导师，意识个体高度发达。但他们缺乏统一的社会组织和应对大规模物理挑战（如小行星撞击）的科技能力，各个城邦和团体各自为政，最终在灾难面前无力回天。
第六块纯净水晶石碑，则记录了一个几乎与第七迭代前期相似的文明（“镜像文明”）。他们同样接收了网络的指引，同样面临技术与意识的平衡问题，甚至同样成功组织了一次全球性的意识协调事件，暂时稳定了能量网络。但在那之后，他们陷入了自满，认为危机已经彻底过去，放松了警惕，未能将持续的意识和道德教育深入社会的每一个角落。内部滋生的新的不平等（基于意识能力的强弱）、对网络资源的争夺、以及未能彻底解决的环境问题，在几代人之后再次累积，最终以一场席卷全球的意识形态战争和随之而来的技术滥用而告终。
随着他们逐一查看这些石碑，一个清晰得令人窒息的模式浮现出来。每个文明都在网络的引导下发展出独特的道路，每个文明都收到了明确而具体的警告，指出了它们道路上的潜在陷阱。但每个文明，都因其最引以为傲的特质所衍生出的傲慢（对技术的、对心灵的、对秩序的、对自然的、对个体的、对短期成功的傲慢），或因对未知的深层恐惧，而忽视了警告，最终走向了形态各异但本质相同的毁灭。
“第七块石碑…”马克西姆的声音带着无法抑制的颤抖，他手中的能量探测器发出尖锐的蜂鸣，“它…它是空的？不，不是空的…它的能量读数…是活跃的！和其他六块完全不一样！”
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