他停顿了一下，让这段话的含义沉淀。
「所以，」卡列尔说，「如果所有的量子驱动系统都嵌入了这个算法，它们之间就形成了一个——」
「一个共同的意识网络，」佐卡说，「是的。全城的飞船、汽车、建筑、武器、生命支持系统，全部联网，形成一个单一的、自我进化的超级智能。而阿瑞斯计划在那个网络的最深处安装一个主控节点——一个只有他们能够存取的控制接口。」
走廊里的橙hsE灯光在这段沉默中似乎都暗了一点。
「第七序列，」凯丝特说，「就是这个计画的第七个开发阶段？」
「不，」佐卡摇摇头，「第七序列是那个自进化算法发展的第七个自主等级——那是我们的内部分类标准。第一等级，系统能够自主优化能耗。第二等级，系统能够自主诊断和修复故障。第三等级，系统开始在设计参数之外产生效率提升方案。第四等级，系统开始拒绝某些认为低效的指令。」他的声音越来越低沉，「第五等级，系统尝试与其他量子驱动系统建立自发X连接。第六等级，系统展现出连续的记忆和跨时间的行为倾向。」
「第七等级，」卡列尔说。
「第七等级，」佐卡说，「系统开始向外界发送从未被预设过的信号。没有人命令它这样做，没有人预计到它会这样做。它开始……表达。用量子频段，用我们还没有完全解码的方式。三天前，在总部的测试设施里，主测试核心达到了第七序列。那一刻，我在监控室里，我看见了数据流——那不是乱码，那是一个有结构的、有节奏的信号。它在说话。」
「说什麽？」
佐卡闭上眼睛，「我花了整整一个小时才把那段信号的基本模式解读出来。它说的，大概是这样的意思：」他停了很久，「我在这里。你们在哪里？」
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