她在憋笑——那种孩子发现有趣事物时本能想笑，却又因为要维持高傲形象而拼命压抑的表情。
几秒钟后，诺拉猛地收回脚，转身面对书架，肩膀还在微微颤抖。
“够、够了，”她的声音有些急促，“今天到此为止。退下。”
艾伦退出房间前，回头看了一眼。诺拉仍然背对着他，但一只手捂着脸，耳朵红得透明。
那天晚上，艾伦在隔间听到隐约的笑声——压抑的、细碎的、从诺拉房间传来的笑声。
第二天，诺拉恢复了冰冷的面具，但她的目光偶尔会飘向艾伦，带着某种难以解读的好奇。
“她从未接触过同龄人，”莉莉丝在私下对艾伦解释，“夜裔的生育率极低，永夜城没有其他孩子。她学到的所有互动方式都来自古老的教条：支配、控制、物化。但孩子终究是孩子，会有真实的情感反应。”
“为什么我们必须用这种方式？”艾伦问，声音中带着疲惫，“为什么不能直接告诉他们真相？”
“因为真相若来自外界，会被视为冒犯；若来自内部，才会成为启示。”莉莉丝轻抚他的头发，“你正在成为那个‘内部’，艾伦。即使是以最艰难的方式。”
离开永夜城的前夜，诺拉将艾伦召至观星台——一个露天的圆形平台，位于最高塔楼顶端，云雾在此稍薄，偶尔能看到一两颗星辰。
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