特l托的九月，空气中弥漫着一种腐烂的葡萄味与石灰岩的乾冷。这座城市坐落在阿尔卑斯山的Y影下，当太yAn落下山脊，黑暗便如cHa0水般涌入街道，将那些宏伟的石造建筑淹没。
在圣布兰迪诺g0ng（PazzoSanBernardino）的深处，枢机主教伊曼纽的正厅里，蜡烛正劈啪作响。烛火摇曳，映照出墙上那些神圣却忧郁的圣徒壁画。对於伊曼纽而言，这些圣徒的眼睛彷佛始终注视着他——注视着他金丝刺绣的法袍下，那颗不安动荡的心。
「阁下，这是罗马传来的急信。」秘书长奥尔西低着头，语气平板得近乎残酷。
伊曼纽转过身，他的脸庞在Y影中显得格外苍白。作为特l托的最高统治者，他不仅是信仰的领袖，更是这片土地的世俗领主。然而，他感觉到自己正坐在一座由谎言堆叠而成的王座上。
「又是关於税收的抱怨？还是那些神学院学生在酒馆里的殴斗？」伊曼纽不耐烦地挥了挥手，红sE的宝石戒指在火光下闪烁着血sE。
「不，阁下。是关於传言。」奥尔西抬起头，那双如鹰隼般的眼睛直gg地盯着主教，「关於克劳迪娅·帕蒂塞拉。罗马的密使已经在路上了，他们听说在圣洁的特l托，有一朵红sE的玫瑰正悄悄攀附在十字架上x1ShUn着JiNg华。这不是小事，阁下。这关系到您的冠冕，以及……您的X命。」
伊曼纽感到一阵寒意从脊椎升起。他走到窗边，望着远处那座被铁窗锁住的塔楼。克劳迪娅就在那里。她是他的救赎，也是他的毁灭。
「奥尔西，你是在威胁我吗？」主教转头，语气变得森冷。
「微臣只是在提醒您，」奥尔西嘴角露出一抹似有若无的冷笑，「在特l托，墙壁是有耳朵的，而祭坛下往往埋着告密者的手稿。」