七号采矿站的轮廓从黑暗中浮现出来。
它不大，一个直径三十米的球形加压舱，固定在海底基座上，周围延伸出几根粗大的采矿管道，像章鱼的触手。此刻所有舷窗都是黑的，只有顶部的应急灯在一闪一闪，发出微弱的红光。那红光在深海里显得格外诡异，像某种求救信号。
阿海将蛟龙二号停在对接舱口，启动对接程序。Ye压臂伸出，抓住采矿站的对接环，伴随着沉闷的金属撞击声，两边的舱门紧密贴合。气压平衡後，他拉开舱盖，爬进对接通道。
索菲亚跟在後面，抱着仪器箱。
对接通道的尽头是一道气密门，手动C作盘上的指示灯亮着，显示舱内气压正常。阿海转动把手，门开了，一GU冷空气扑面而来。
生活舱里一片狼藉。桌椅翻倒，杯子碎在地上，墙上挂着的显示萤幕全部黑屏，只有应急灯在头顶闪烁。三个穿着保暖服的人缩在角落里，裹着应急保温毯，看见阿海进来，其中一个猛地站起来。
「可算来了！」那是站长，五十多岁，满脸胡茬，声音沙哑，「温度降到六度了，再不来我们得冻Si。」
阿海扫了一眼墙上的温控面板，萤幕是黑的，没有任何显示。他走过去，打开面板後面的检修口，露出密密麻麻的线路和电路板。手电筒光照进去，他看见主控板上的指示灯在以一种奇怪的频率闪烁——不是正常的运行状态，也不是故障代码，而是某种他从未见过的模式。
「你们动过什麽？」他问。
「什麽都没动！」站长搓着手，「凌晨两点多，我们正在休息，突然警报响了，然後所有设备一台接一台关机。温控最先失灵，温度开始往下掉。我们想手动重启，控制面板全没反应。通讯也断了，只能发出基本求救信号。外面那些采矿设备估计也全停了。」
阿海取出随身携带的检测仪，接入温控系统的数据介面。萤幕亮起来，一行行代码闪过。他盯着那些数据，眉头渐渐皱紧。
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