所以，我们平时的念佛，那是做准备的。做什么准备呢？就是把心态提升。你临终的心态，你现在就要提升做准备了。你临命终遇到境缘的时候，你怎么样能够安住真如，调伏娑婆世界的爱取，然后念想净土，就在这个地方。你不能等到临命终再学习，临命终已经来不及了，临命终不是学习的时候。临命终只能够复习，就是你本身已经懂道理了，经过善知识的开导，把你的功夫给恢复过来。所以我们必须趁身体健康，身心相对稳定的时候，赶快成就一种往生的念想，做好临终的准备，这个就很重要。
那么什么叫作做好往生的念想呢？我们提出了三点说明。第一个，庄严想；第二个，功德想；第三个，成就想。三种念想要必须在临命终的时候成就，那平时就要透过学习。
“庄严想”在这地方有三段，这个庄严指的是依报的环境。首先我们对极乐世界所依止的环境要有所认识。当然，所有环境的基础就是大地，极乐世界的大地是怎么回事。大地庄严分两段：一个总标，二别释。
我们先看总标。
观彼世间相胜过三界道
究竟如虚空广大无边际
正道大慈悲出世善根生
这段是个总标。在观察极乐世界依报的世间相的时候，我们要有一个概念，就是“胜过三界道”。它不管是因地，不管是果地，都是超越三界的。
从果地上来说，它是“究竟如虚空，广大无边际”。
因为极乐世界依报的环境，本质是无障碍的。娑婆世界的五尘是有我就没有你，有你就没有我；极乐世界往往在五尘当中是互含互摄的，它光明当中有庄严，庄严当中有香气，它是互含互摄的。这第一个，“究竟如虚空”。
第二个，极乐世界的功德“广大无边际”。
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