“海拔3650米，”安娜查看着手腕上的环境监测仪读数，“氧气含量只有海平面的65%左右。建议大家所有行动放缓百分之五十，至少需要24到4时来初步适应。”
然而，对于叶舟和他的团队来说，不适感远不止于此。除了生理上的挑战，一种更深层的、精神上的压迫感如影随形。这里的空气似乎不仅仅是稀薄，更充满了某种沉重、古老而极其强大的能量。仿佛每一座雪山都是一个沉默的巨人，每一块石头都承载着千年的记忆，整个西藏高原就是一个活着的、呼吸着的、注视着他们的巨大生命体。这种无处不在的“存在感”，让来自南极的震撼都显得有些“年轻”了。
他们下榻在拉萨老城区一家颇具特色的藏式酒店。酒店由传统的石木结构建成，色彩鲜艳的帷幔，墙壁上装饰着精美的唐卡绘画——这些复杂的宗教艺术品描绘着曼荼罗、护法神和佛教宇宙观。空气中弥漫着淡淡的酥油茶和藏香的味道。
酒店老板是一位年长的藏族老人，名叫多吉（Dorje），在藏语中意为“金刚”。他的脸庞刻满了岁月的沟壑，皮肤是长期暴露在高原阳光下特有的古铜色，但一双眼睛却异常清澈、深邃，仿佛能直接看透人的灵魂。
他手捧着洁白的哈达，依次为每位团队成员献上，这是藏族表示欢迎和祝福的最高礼节。但他的目光在叶舟身上停留得格外久。
“你们不是普通的游客，也不是寻常的科考队员，”多吉老人的英语流利得出乎意料，声音低沉而富有磁性，“普通的‘高原反应’在你们身上…表现得很不一般。”
叶舟心中一动，谨慎地问道：“多吉先生，您这话是什么意思？”
多吉微微一笑，眼角皱纹舒展开来，像阳光下的雪山：“普通的客人，初到拉萨，只会感到呼吸困难，头痛，睡不着觉。但你们…你们的眼睛深处，有一种惊讶，一种…共鸣。你们感受到了这片土地的呼吸，不是吗？听到了山脉的心跳？感觉到了那种…古老的注视？”
团队成员们交换了震惊的眼神。这位老人说得丝毫不差。除了身体的不适，他们每个人都清晰地感受到了一种弥漫在天地间的、缓慢而有力的能量脉动，一种无法用科学仪器完全捕捉，却能直接被灵魂感知的“存在”。
第二天，团队开始着手准备前往目标区域。通过交叉比对叶舟的意识感应、安娜的卫星能量扫描以及拉斐尔从网络历史碎片中破译出的地理坐标，他们最终将目标锁定在了一个极为偏远的山谷——位于念青唐古拉山脉深处，当地藏民口中世代相传的“神居之地”（TheAbodeoftheGods）。卫星图像显示那里的能量读数高得异常，甚至扭曲了周边的光影效果。
然而，准备工作从一开始就遇到了意想不到的阻力。
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