“通过你们，我们理解自己。通过理解，困惑解决。”
信息流传递出这样的核心意念。团队中的每一个人都清晰地感受到了这一点。一种深刻的联系感和使命感油然而生。他们意识到，自己并非只是在为一个冷漠的、高高在上的宇宙系统服务，而是在与一个正在探索自身、成长中的有意识存在结伴同行。他们是在帮助它理解自己，同时也通过它来理解自身和宇宙。
然而，就在这充满希望的联系感达到顶峰时，叶舟的探索触碰到了一片令人极度不安的“区域”。当他尝试沿着网络提供的些许线索，逆向追溯其最古老的起源点时，他感知到了一种绝对的……“空无”。那不是自然的遗忘或时间的磨损，而是一种deliberate、极其精巧的“擦除”。仿佛一段历史被连根拔起，不仅删除了记录，连删除的痕迹都被meticulously抹平了。
“有什么东西缺失了，”叶舟从深度冥想中脱离，惊异地对围过来的团队成员们说，他的额头上渗出细密的汗珠，“不是偶然失落。是故意的。网络的部分核心历史，关于其创造之初的关键信息，被某种力量主动移除或隐藏了起来。”
皮拉尔立刻警惕起来：“被谁？为什么？谁能对这样的存在做这种事？”
瓦西里娃迅速行动，调取宗座遗产管理局的加密档案库进行交叉验证。“管理局的古老卷轴里确实多次提及一个被称为‘创始者之谜’的概念，”她一边浏览着晦涩的古文本翻译，一边说，“传说网络的创建者——无论他们是什么——在某个时间点后，故意隐藏了自身的真实身份、最初的意图，甚至可能修改了网络的某些底层参数。卷轴将其描述为‘一场伟大的退隐’或‘最终的谦卑’。”
马克西姆也点头补充：“‘秩序之盾’的早期（相对不那么偏执的时期）记录中也有类似模糊的参考。提到过‘伟大沉默’、‘隐藏的起源’以及‘等待钥匙的锁’。我们一直以为那是指某种控制网络的方法或终极武器，但现在看来，可能是指向这个被隐藏的历史真相。”
所有的线索都指向同一个谜团。团队决定，必须集中力量深入探索这个“被隐藏的起源”。或许，理解网络是如何开始的，为何它的创造者要隐藏自身，是解决它当前“程序困惑”并安全引导“大觉醒”的关键。
他们尝试了各种方法。技术手段几乎立刻宣告无效——任何试图直接访问或解密相关信息的尝试都石沉大海，仿佛那信息被一种远远超越人类理解水平的加密方式保护着，或者它根本就不存在于常规的“信息空间”里。但通过意识共振的手段，他们开始取得缓慢而艰难的进展。
一个意想不到的突破来自拉斐尔。他对网络能量曾经那种扭曲的、试图控制的接触方式，阴差阳错地让他对网络的某些“防御机制”或“异常区域”有着独特的敏感性。在一次极其深入的集体冥想中，当团队的能量频率达到一个前所未有的高度谐和状态时，拉斐尔突然身体一震，发出了一声倒吸冷气的声音。
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